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Histoire de l'Haslital

Vue sur le lac du Grimsel avec les sommets baignés par les lueurs du couchant.

Au début du tourisme dans les Alpes, entre 1870 et 1880, Meiringen était une localité importante et très visitée. Meiringen a connu un dernier âge d'or au début du XXe siècle, quand de riches Anglais gravissaient les derniers sommets alpins avec des guides de montagne locaux. Depuis les débuts de l'alpinisme, la vallée du Hasli est devenue un grand centre de sports de montagne, avec une offre très variée. Aujourd'hui, la région touristique du Hasli est une destination attrayante et variée, riche de grandes traditions.

Les débuts

L'histoire de la vallée du Hasli remonte à très loin. Dès l'âge du bronze, des populations vivaient dans la région et empruntaient les cols naturels du Grimsel, du Susten et du Brünig. Grâce à ces cols alpins, la vallée est très tôt devenue un axe important de circulation et de commerce entre l'Oberland bernois, la Suisse centrale et le Valais.

Au Moyen Âge, la vallée du Haslital est devenue une communauté autonome, avec de larges droits de liberté. L'agriculture, l'exploitation des alpages, l'élevage et le commerce transalpin ont marqué la vie des habitants pendant des siècles. Ils ont aussi créé un fort attachement de la population à sa terre natale.

 

Le développement du tourisme

Une nouvelle ère s'est ouverte au XIXe siècle avec l'ouverture des Alpes et la construction de voies de communication modernes. Entre 1870 et 1880, Meiringen est devenue l'une des stations touristiques les plus importantes des Alpes suisses. Les visiteurs britanniques, en particulier, ont découvert les paysages impressionnants, le climat sain de la montagne et les attractions naturelles spectaculaires de la vallée du Hasli.
L’aménagement des routes de col, le raccordement au réseau ferroviaire ainsi que l’émergence d’hôtels de renom ont fait la renommée internationale de la région. Des sites touristiques tels que les gorges de l’Aar, les chutes de Reichenbach et les Alpes environnantes ont attiré de plus en plus de visiteurs dans la vallée du Hasli et ont posé les fondements du tourisme moderne.

Le bar « Kuhstall » de la Mägisalp attire de nombreux clients qui prennent place sur la terrasse ensoleillée. Des pistes de ski, sur lesquelles dévalent les amateurs de sports d'hiver, s'étendent tout autour du bar. Le complexe est situé au cœur du domaine skiable du Hasliberg.
© David Birri. CC0 (OpenData)

L'alpinisme dans le Haslital

Le Grimsel est considéré comme le berceau du métier de guide de montagne dans le Haslital. C'est de là que des pionniers comme Louis Agassiz et Josef Hugi ont exploré les Alpes bernoises, avec des chasseurs et des bergers locaux.

Grâce à des guides de montagne comme Melchior Anderegg, le légendaire « King of the Guides », le Haslital a gagné une renommée internationale à l'âge d'or de l'alpinisme. Les alpinistes anglais, en particulier, ont marqué cette époque : ils ont conquis de nombreux sommets avec les guides du Haslital.

En 1940, Arnold Glatthard a fondé dans le Haslital la première école d'alpinisme au monde. Depuis, le métier de guide de montagne est reconnu par l'Office fédéral de la formation professionnelle et de la technologie. Aujourd'hui encore, la formation traditionnelle des guides de montagne continue, et le savoir alpin se transmet de génération en génération.

Traditions et coutumes

L'histoire du Haslital perdure encore aujourd'hui à travers ses traditions. Les descentes d'alpage, les fêtes des alpagistes, les costumes traditionnels, le yodel et l'artisanat régional font partie de la vie culturelle. Le dialecte du Haslital et les nombreuses coutumes ancestrales aident aussi à préserver l'identité de la région.

Le lien étroit avec la nature, l'hospitalité de la population et le respect des traditions séculaires font de la vallée du Haslital une expérience authentique, pour les habitants comme pour les visiteurs.

L'imposant glacier de Rosenlaui, près de Schattenhalb. Au pied du glacier, on aperçoit une cascade.
© Suisse Tourisme. CC0 (OpenData)

Le Haslital aujourd'hui

Aujourd'hui, le Haslital se présente comme une région de vacances moderne offrant une combinaison unique de nature, d'histoire et de séjours actifs. Les communes misent sur le tourisme durable, la préservation de leur paysage culturel et une offre variée destinée aux familles, aux randonneurs, aux amateurs de sports d'hiver et à ceux qui recherchent le repos.
Qu’il s’agisse de sites historiques, de paysages de montagne impressionnants ou de coutumes encore vivantes, le Haslital allie son passé riche en traditions à un développement tourné vers l’avenir et compte parmi les régions touristiques les plus attrayantes de l’Oberland bernois.